A Soul Can Go Blind

申し訳ありません。ここしばらく体調の問題もありこのブログは休止していました。 海外の友人などから時どき興味ある記事や回覧メッセージが送られてきます。 自分だけで消費するのももったいないので、折に触れここに掲載しますのでお付き合い いただければ幸いです。

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Subject: BLINDNESS OF A SOUL

There was a blind girl who hated herself because she was blind. She hated everyone, except her loving boyfriend. He was always there for her. She told her boyfriend, 'If I could only see the world, I will marry you.'

One day, someone donated a pair of eyes to her. When the bandages came off, she was able to see everything, including her boyfriend.

He asked her, 'Now that you can see the world, will you marry me?' The girl looked at her boyfriend and saw that he was blind. The sight of his closed eyelids shocked her. She hadn't expected that. The thought of looking at them the rest of her life led her to refuse to marry him.

Her boyfriend left her in tears and days later wrote a note to her saying: 'Take good care of your eyes, my dear, for before they were yours, they were mine.'

This is how the human brain often works when our status changes. Only a very few remember what life was like before, and who was always by their side in the most painful situations.

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ＳＲＳ？ＧＲＳ？

ＳＲＳ／ＧＲＳ、Ｇｅｎｄｅｒ／Ｓｅｘｕａｌｉｔｙ

何気なく使っているこのような用語に深い意味があることに、あらためて考えさせられる機会がふえて頭を悩ませていました。私はＧＩＤ当事者ではないので、このような問題を客観視できる立場から私見を述べてみたいと思った次第です。

セックスか、ジェンダーか
一般に通用している「性別適合手術」という言葉はＳｅｘ　Ｒｅａｓｓｉｇｎｍｅｎｔ　Ｓｕｒｇｅｒｙの訳語ですが、これをＧｅｎｄｅｒ　Ｒｅａｓｓｉｇｎｍｅｎｔ　Ｓｕｒｇｅｒｙと呼ぶ人もいます。タイのプリチャー医師もその一人で、以前からＧＲＳという用語を好んで使っています。ＳＲＳが一般的な今ではＧＲＳは古い用語なのだろう、くらいにしか思って深くは追求しなかったのですが、最近ちょっと待てよと思い始めています。ＧＲＳにはそれなりの意味合いがあるのではないかと・・・・。

つまり“Ｓｅｘ”と“Ｇｅｎｄｅｒ”の違いと、その相互関連性です。俗っぽい言い方をすれば、ジェンダーというのは両耳の間にあるもの、セックスというのは両脚の間にあるもの、という明瞭な区別です。

両耳の間というのはもちろん脳に関する分野で、神経や精神性をつかさどる司令塔のある場所です。愛情、幸福感、また違和感や不協和音もここで感受します。両脚の間にある性器官もこの脳内の司令塔に影響を与え、またそこから指令を受ける関係にあります。

おいしい、まずい、甘い、辛いなどの味覚も舌の味蕾で味わうとはいうものの、実際は脳神経を伝わって脳内の器官が感知して味わうのと同じです。舌の味蕾と脳神経は切っても切れない関係にあるのです。ジェンダーとセックスも同じ関係だと言えます。

ＧＩＤ（性同一性障害）というのはジェンダーとセックスの間の不協和音が原因となる悩みですが、ジェンダーは脳神経に関わるもので現状の医学では手術であれ薬物手法であれ、これを変えることは不可能です。一方セックスに関する肉体器官は外科的処置で、完璧とはいえないまでも変えることは可能です。性器官を外科手術によって、男性から女性へ、女性から男性へ、と転換して性別を再指定するのだから性別適合手術（＝性別再指定手術）はＳＲＳでよいわけです。この手順をふむことでジェンダーとセックスとの違和感が解消して、本来の性意識に基づく人生が送れるようになる、というのがＳＲＳという外科的処置の果たしている役割だと思います。

セクシュアリティとは？
ところが、性転換手術のアジアの草分け的存在であるプリチャー医師がなぜＧＲＳを好んで使うのか、思い当たるケースに出会う機会が何度かありました。それは、ＳＲＳを受ける当事者にも自分の性的指向が異性なのか同性なのか明確でないひともかなり存在することです。

「男性から女性」を例にすれば、ＳＲＳを経て女性になったものの自分の性的指向が異性である男性なのか、手術の結果いまや同性となった女性に向けられているのか、明確な自覚がないという場合です。

生物学的には男性として生まれ育った人が自分の性別に違和感を覚え、ＳＲＳを経て念願の女性になれたわけですから、今や異性である男性に性的興味をもつのが普通ではないか、と思うのが“普通”です。ところが、例外というよりは簡単に型にはめてはいけない面があるのです。

一般人の中にも「エイ・セクシュアル」というとくに性愛に興味をもたない人もいるのです。“草食系男子”が増えつつある日本でも言えることですが、アメリカのアルフレッド・キンゼー調査でも未婚の女性では１４－１９％、未婚の男性では３－４％が、対象が異性であれ同性であれ性的接触に一切の興味をもたないと指摘されています。ＧＩＤ当事者にも同じような傾向をもつひとがいても驚くにはあたらないかもしれません。

念願の女性の身体になったのに、性的興味の対象は意外にも“同性”の女性だった、つまり同性愛指向だったという人もいるのです。心を許し、肉体的な愛情表現の対象として持続的な関係をもてるのは、意外にも同性だったと気付くポストＳＲＳの例は少なくないかもしれません。つまりゲイやレズビアンの関係がトランスセクシュアル当事者にも同じように存在するというのも事実です。レズビアンから派生した“トランスビアン”という言葉もあるそうですから。

ジェンダーとセクシュアリティの相性
ここで興味深いのは、ＳＲＳ後にどういう性的指向に向かうかは実際に性体験をしてみないと分からない場合があることです。多くのＧＩＤ当事者は肉体上の性別の違和感から逃れるために必死の思いでＳＲＳまで進むのが精いっぱいで、実際の性体験を経ていない当事者が少なくないのではないかと思われます。ジェンダーとセクシュアリティの実際の相性テストを経ないままＳＲＳを受け、事後に経験する性体験からはじめて自分のセクシュアリティが確認できたケースが想定されます。この中には、異性愛もいるでしょうし、同性愛もいるし、性愛などなくても生きていける人もいるというのが現実の姿ではないかと思います。

つまり、ＳＲＳ後にはじめてジェンダーとセクシュアリティの落ち着き場所（相性）がわかる、という見方に私は傾いています。この両者の相性が合致すれば、精神と身体の安らぎが得られるのではないか。それがＳＲＳという外科的処置の目指すところであり、それが達成されれば究極の目的である精神（ジェンダー）の安堵が得られる。

「セクシュアリティ」という肉体的性指向はあくまで「ジェンダー」という性意識の従的な存在なので、「意識上の性別をいったん白紙に戻し再指定する手術」という意味に解釈できる「ＧＲＳ＝Ｇｅｎｄｅｒ　Ｒｅａｓｓｉｇｎｍｅｎｔ　Ｓｕｒｇｅｒｙ）と呼んでもいっこうに差し支えなく、この方が読みが深い術名ではないかと思えるようになった、という反省です。ＳＲＳはＧＲＳへの避けて通れない外科的処置と言ってもいいでしょうか。

プリチャー先生は手術後一ヵ月半経てばもう性交渉をしてかまわないというのが口癖で、ちょっと早すぎるのではと言うと、そんなことはない、一ヵ月半で大丈夫だとゆずらない。医者というのは多くを語らない人が多いので、その真意を類推しての話ですが、ＳＲＳ後に出来るだけ早い時期に親密な性的関係を体験することで、ジェンダーとセクシュアリティの落ち着き場所がきまり、ＧＩＤ当事者がすみやかに安堵できる境地に達するように願っての先生の温情である、と（拡大？）解釈している次第ですが・・・・。

眠れない真夏の夜の夢想だったかもしれませんので、このことは次回先生にお会いしたときに確認できればと思っています。

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Shoes and Footsteps

Quotes of the Day - TIME 9/03/2009"

No one can fill his shoes, but we must strive to follow in his footsteps.

先日亡くなられたマサチューセッツ州の上院議員エドワード・ケネディ氏の後継者として立候補した、州の検事総長マーサ・コークリーさんのスピーチからの引用です。

"shoes""footsteps"という表現はわかり易い同時に、彼女の先駆者への尊敬の念がこめられていますね。
"shoes"とは人間としての器の大きさ、"footsteps"とはその残した功績という意味でしょう。

平易な言葉のなかに、巧みに自らの信条を表現できるのは、すぐれた政治家の素質を表していると思います。

Beauty of Math!

Beauty of Math

眼からウロコがすっ飛んで、数字ぎらいでは人後に落ちない自信のある私も感動していまいました。

数字がかくも端正で、美しいとは！

これはマレーシアの２０年来の親友フランコ・ヨンのブロッグから紹介するものです。オリジンは算数の天才の多いインド人かも？（野暮な訳文は付けません）興味のある方は彼のサイトを覗いてみてください。他にもいろいろ面白いものがあります。http://francoyong.blogspot.com/2007/09/beauty-of-maths.html

Beauty of Math!

1 x 8 + 1 = 9
12 x 8 + 2 = 98
123 x 8 + 3 = 987
1234 x 8 + 4 = 9876
12345 x 8 + 5 = 98765
123456 x 8 + 6 = 987654
1234567 x 8 + 7 = 9876543
12345678 x 8 + 8 = 98765432
123456789 x 8 + 9 = 987654321

1 x 9 + 2 = 11
12 x 9 + 3 = 111
123 x 9 + 4 = 1111
1234 x 9 + 5 = 11111
12345 x 9 + 6 = 111111
123456 x 9 + 7 = 1111111
1234567 x 9 + 8 = 11111111
12345678 x 9 + 9 = 111111111
123456789 x 9 +10= 1111111111

9 x 9 + 7 = 88
98 x 9 + 6 = 888
987 x 9 + 5 = 8888
9876 x 9 + 4 = 88888
98765 x 9 + 3 = 888888
987654 x 9 + 2 = 8888888
9876543 x 9 + 1 = 88888888
98765432 x 9 + 0 = 888888888

Brilliant, isn't it?
And look at this symmetry:

1 x 1 = 1
11 x 11 = 121
111 x 111 = 12321
1111 x 1111 = 1234321
11111 x 11111 = 123454321
111111 x 111111 = 12345654321
1111111 x 1111111 = 1234567654321
11111111 x 11111111 = 123456787654321
111111111 x 111111111 = 12345678987654321

Now, take a look at this...

101%

From a strictly mathematical viewpoint:

What Equals 100%? What does it mean to give MORE than 100%?
Ever wonder about those people who say they are giving more than 100%?

We have all been in situations where someone wants you to GIVE OVER 100%.
How about ACHIEVING 101%?

What equals 100% in life?

Here's a little mathematical formula that might help answer these questions:

If:
A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

Is represented as:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26.

If:
H-A-R-D-W-O-R- K
8+1+18+4+23+15+18+11 = 98%

And:
K-N-O-W-L-E-D-G-E
11+14+15+23+12+5+4+7+5 = 96%

But:
A-T-T-I-T-U-D-E
1+20+20+9+20+21+4+5 = 100%

THEN, look how far the love of God will take you:

L-O-V-E-O-F-G-O-D
12+15+22+5+15+6+7+15+4 = 101%

Therefore, one can conclude with mathematical certainty that:

While Hard Work and Knowledge will get you close, and Attitude will get you there, it's the Love of God that will put you over the top!

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Al Gore's Nobel Prize Speech

ゴア氏のノーベル平和賞と地球温暖化防止バリ島会議

アメリカの前副大統領アル・ゴア氏がノーベル平和賞を受賞し、１２月１０日にノルウェーのオスロで授賞式が行われました。その時のスピーチの一部がニューヨークタイムズに掲載されていましたので、私にとって一番印象的だった部分を紹介いたします。

言うまでもなく、ゴア氏は２０００年の大統領選挙でジョージ・Ｗ．ブッシュ氏に僅差で破れ、政界から去りました。その彼が失意の底で取り組んだのが地球の温暖化問題です。彼の書いた「不都合な真実」という本はベストセラーになり、その記録映画はアカデミー賞を受賞しました。彼の取り組んだ地球温暖化問題がそれほど世界の関心を集めている証拠です。

私も海が好きで、あちこちのリゾート地域を見て回りましたが、バリ島やタイのパタヤ、ホアヒンなどでも浸食されたビーチが消えつつあるのを目のあたりにしました。異常な天候や想像を超える洪水被害などは珍しくありません。今後とも水位の上昇が続ければ、水没する島や都市は数え切れないほどになり、たんに特定の国や地域の問題ではなく、地球規模の危機だと思わざるを得ません。

今ちょうどインドネシア・バリ島で国連主催の地球温暖化問題が討議されています。将来への道筋を示すロードマップとなる合意文書をめぐって各国がその利害をぶっつけ合っているようです。予想されたようにアメリカや中国、インド、日本など経済発展にブレーキをかけたくない経済大国の強引な横やりで、妥協点が見つかるかどうかが焦点です。

ブッシュ政権とは相容れないゴア氏もこのような結果は予測していたようで、彼の受賞スピーチは誰の助けも借りず自分で書いたという切り込みするどい迫力のあるものでした。以下はそのほんの一部ですが、できるだけ記事の原文で味わってみてください。

During the cold war, Mr. Gore said in the address, scientists used to warn of “nuclear winter” — the consequence of nuclear war, in which smoke and debris would block the sunlight from the atmosphere. Now, he said, “we are in danger of creating a permanent ‘carbon summer,’” in which pollution traps the heat that is normally radiated back out of the atmosphere.”

【語注】 address　(speechと同意語で、動詞としても使う） atmosphere （大気圏）

“As the American poet Robert Frost wrote, ‘Some say the world will end in fire; some say in ice,’” Mr. Gore said. “Either, he notes, ‘would suffice.’” Now is the time, he said, “to make peace with the planet.”

【語注】either （どちらでも）　suffice　（十分な条件を満たす）

Mr. Gore added: “The future is knocking at our door right now. Make no mistake, the next generation will ask us one of two questions. Either they will ask, ‘What were you thinking; why didn’t you act?’ Or they will ask instead, ‘How did you find the moral courage to rise and successfully resolve a crisis that so many said was impossible to solve?’”

【語注】Make no mistake（「肝に銘じて忘れないで欲しい」という強い言い方）
either　（この場合は、「・・・か又は・・・」の意味）
　
【訳文】
ゴア氏のスピーチによると、冷戦の時代には科学者たちは「核の冬」を警告していた。つまり、核戦争の結果、煙と塵灰が地球を覆い大気から太陽の光線を遮るからです。ところが今や、大気汚染が熱を閉じこめてしまい、普通なら大気圏から反射され逃がされるはずの熱がこもるため、恒久的な「炭素の夏」を造り出すという危機を迎えているのです。

「世界は火焔につつまれて終末を迎えるか、あるいは氷の中で終末を迎える」とゴア氏はアメリカの詩人ロバート・フロストを引用しながら、付け加える。「どちらであろうとも、地球の終末にはそれで十分なのです」。「今こそ、この惑星と和解する時期なのです」。

ゴア氏はさらに続ける。「未来が今わたしたちのドアをノックしているのです。肝に銘じて忘れてはいけません。次の世代はわれわれに次のどちらかの質問をしてきます。「あなたたちは何を考えていたの。なぜ行動を起こさなかったの？」　或いは、「どうやってあんな義憤と勇気を奮いだたせ、だれもが解決不可能だと思っていた危機的状況を克服できたのですか」

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右肩上がりの経済発展と地球規模の環境破壊のどちらかを選ぶかは、先進国や急速な発展を続ける中国やインドのような大国にとっては、簡単にはイエスやノーの答えは出せないのは理解できないわけではありません。彼らにはゴア氏はオオカミ少年のような“alarmist”に映るかもしれない。しかし、オオカミが世界各地で出没している事実は否定のしようがなく、その群れが本気で牙をむいて来てからではもうなすすべはない。われわれ個人としてはあまり大きく考える必要はない。それぞれが自分でできる範囲から行動を開始することだと思います。

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ここまで書いたところでバリ会議の最新ニュースが入ってきました。２０１２年で終了となる京都議定書以降の取り組みを決めるロードマップに反対していたアメリカ、中国、インドがやっと合意したのです。（このグループに属する日本は、相変わらず他国の顔色伺いで影が薄かったようです。）バン国連事務総長からは“This is just a beginning and not an ending.”　という安堵の声ともとれる発言がありました。

その合意のきっかけは弱小国パプアニューギニア代表の挑戦的な発言でした。”The United States should either lead, follow or get out of the way.” （アメリカはリードするか、従うか、さもなければどいて欲しいのです。）会場のどよめきに似た賛同のざわめきを敏感に感じ取ったアメリカ代表ポーラ・ドブリアンスキー女史は、その５分後に次のような発言をしました。

“In this, the United States is very committed to this effort and just wants to really ensure we all act together. We will go forward and join consensus.” （この努力にはアメリカもコミットしており、参加国全員が協同歩調をとることを確認したいと願っています。アメリカは一歩前進し合意に賛同します。）

各国の利害が対立するだけにジェットコースターみたいな目の廻る交渉で、２００９年末までの最終合意にむけて今後とも延々と続きます。一見われわれには縁遠いようなテーマかも知れませんが、いざ身近に感じられるようになったらその時はすでに、「不都合な真実」という大変な事態に直面しているのだという覚悟を持たなくてはならないと思います。

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２００７年もあまり良い年ではなかったみたいですね。来年は新しい秩序に向けてなにか大きな変化の起こる年ではないかと思います。

GOOD LUCK TO YOU ALL!

Sweet Dreams in Private Suites

Singapore Airlines Suites on A380

On 25 October 2007, the world's first A380 operated by Singapore Airlines made its historic first flight from Singapore to Sydney.

「処女飛行」という言葉はもう使われなくなった気がしますが、TIME誌に２週連続掲載の３ページ広告では「歴史的初飛行」という色気のない言葉を使っていました。あのロマンティックな響きの「処女飛行」はなにか女性の気にさわる差別用語とされているのでしょうか。

SQ's A380 is designed to carry 471 passengers in the grandest style. The cabin is configured in three classes: 12 Singapore Airlines Suites, 60 Business Class seats and 399 Economy Class seats.

最新鋭エアバスA380のシンガポール・シドニー間の「歴史的初飛行」は製造技術上の問題で予定より１年遅れの出発になりました。総二階建ての世界最大の旅客機の内部仕様はシンガポール航空（ＳＱ）の特注で、スペースゆったりの４７１席におさえた仕様になっています。その飛び出るような目玉はやはり、ファーストクラス。なんと、お二人利用ならコンパートメントの仕切りをはずせばダブルベッドのプライベート空間にもなるという。その一点だけでも注目を集める効果は抜群でしたが・・・

"Singapore Airlines Suites"の広告キャッチにも思わせぶりな表現が見られます。
"haven of tranquility" （静寂の住処）
"unprecedented level of privacy"（かつてないプライバシーの世界）
"exclusive dining when you want it"（お好きな時にプライベートなお食事を）
"indulge your senses"（五感を心ゆくまで堪能）

(注釈: Senses = taste, hear, see, smell, and touch)


ＣＮＮネット版を覗いてみると、早速ＣＮＮの著名記者リチャード・クエスト氏が搭乗し、機内からファーストクラスをレポートしていました。それはＳＱが先手を打って、機内での行き過ぎた親密な行為は慎むようにとの次のようなお達しが注意をひいたからなのです。

"We ask customers to observe standards of behaviour on the aircraft that don't cause offense to customers or crew."

この表現で面白いのは「他のお客様だけでなく乗務員に迷惑になるような・・・」の乗務員です。これはおそらく乗務員が行き過ぎた親密な行為を見つけてもどうしていいか分からないから困るのですよね。五感を堪能しているカップルにどうやって注意すればよいのか、まだ客室乗務員用のマニュアルも原稿段階かもしれませんね。

そもそも「ルール」というのは、できるだけ多くの人がご気分を害さずにいられるための最低限の決まり事ですから、大金を払った大事なお客様がルールを破ったからといって恥をかかせるのはルール本来の目的ではないし、むずかしいでしょうね・・・。

さて、クエスト記者は早速ファーストクラスを点検し、通路側のドアを閉め隣席とのパーティションをはずせば、ハリウッドツインのダブルベッドとなる快適な空間に変身するのを確認。次いで同乗のシンガポール航空会長のチュウ氏にインタビュー。会長のご自慢はそのスペースと快適さ、とまで言ったのはいいですが、クエスト氏がすかさず「あの快適でセクシーなダブルベッドはなんのため・・・」。会長は言葉につまりながら、「まあ、旅のロマンスを空の上にもとの願いなんですが・・・」

クエスト氏が実際に使った言葉は"sexy"ではなく"lacy"であったことを付け加えておきます。女性の下着に使う"lace"からきた言葉で、「セクシー」とか「思わせぶりな」という意味でよく使われます。なにしろ、広告の見出しの"indulge your senses"そのものがかなり"lacy"な表現です。五感には触覚も入るのですから、二人だけのプライベート空間でこれを堪能するには一体どうすればいいのでしょうか・・・。

念のため、このコンパートメントは四方は完全に閉じることができるものの、天井はなし、背の高い人が覗き込めば上から覗ける、隣席とのパーティションは薄く防音にはなっていない。というわけで、安心して親密なロマンスを実行するには確かに問題ありと思った方がよさそうです。

しかし、人間考えることはみな同じ、ということは航空会社も周知のはずです。あのプライベート空間の中では当然、"extra activity"があり得ると想定すべきで、そうでなければビジネスクラスでも十分過ぎるくらい快適な造りになっています。

ちなみに、シンガポール・シドニー間のＳＱスウィート料金は一人片道＄４０００、二人で＄８０００です。帰りはエコノミーで十分です、念のため。というのは、せっかくスウィートクラスを奮発してカップルで行ったのに、自慢の種にしようと思った肝心のことが果たせず、帰りの道中は二人とも口も利かない仲になっているに違いないからです！

シンガポール航空はたえず革新を続けるエアラインですが、今回のＡ３８０は功罪半ばした「処女飛行」だったのではないでしょうか。子供のように目を輝かせていたクエスト氏もちょっと期待感をそがれた感じで、ＣＮＮニュースの見出しは"Mile High Passions Grounded"（天翔る情熱地に墜ちる）となっていました。

近い将来同型機を導入する他のエアラインがどういう仕様にして、どういうプライバシー・ルールを設定するか、高見の見物客として今後の展開が楽しみです。

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Toilets Of The World

世界のトイレット百態

今年の夏の異常な暑さに参ってしまい、しばらくサボッテおりました。これからも無理をしないペースでゆるりと行きますので、お暇な方はまたお付き合いください。

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英語に興味ある方なら、もう海外旅行など慣れたものでしょう。私も行く先々でいろいろ体験しましたが、スリルある体験のひとつが使い慣れないトイレというものです。文化というのはその国や地方独特の伝統や生活様式を指しますが、トイレはまさに文化を代表する存在です。

それにしても、次に紹介するスライド写真の数々に見られるトイレ百態は、人間の想像力の素晴らしさを、またユーモアには感嘆するばかりです。日本は世界に誇るトイレ技術先進国ですが、他国ではテクノロジーとは無縁ながら、ここに見るような奔放なデザインを生み出す想像力とそれを許してしまう社会の包容力に脱帽です。

ここで出すものが出せないような人は、有名メーカーの規格トイレのある一流ホテルから遠出されない方がよろしいのではと思います。

今回のような場面では英語は使わなくても用は足せそう（？）ですので、ヤボな解説はなしということで悪しからず。Ｇｏｏｄ　Ｌｕｃｋ！

下の「ここをクリック」の後は次にように操作してください。
・ＢＩＧＵＰＬＯＡＤの画面に変わったら、３０秒待つ。
・ＢＩＧＵＰＬＯＡＤの右側の[Enter Code]横の赤字のコードを[Here]のボックスに入力し、[Download]をクリックする。
・次にスライドのファイル名をクリックすると現れる窓で、「アプリケーションで開く」をＯＫすると、スライドが始まります。クリックかキーの→で前に進みます。
・スライドはＰｏｗｅｒＰｏｉｎｔ形式です。

スライドはここをクリック

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